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Ici Libanius s'avança sur le bord de la table et, attachant ses yeux sur ceux de Julien, sembla y plonger
ses regards comme deux épées.
"Or voici, poursuivit-il, tu as vu sans doute, devant tes vieux soldats, de jeunes patriciens les
commander d'une voix incertaine ; les hoplites obéissaient aussi d'une incertaine manière, les boucliers ne
sonnaient plus fortement en tombant ensemble à terre, et leurs manoeuvres ne se faisaient que mollement. Je
Première lettre 181
Les consultations du docteur Noir ; Stello : première consultation ; Daphné : seconde consultation du docteur Noir
vois, mon cher Julien, que ceux qui adorent les Dieux, les Helléniens qui sacrifient avec toi et lisent l'avenir
dans des entrailles, t'obéissent ainsi. Un secret instinct les avertit que tu as, pour les Figures célestes que tu
rêves, cette sorte d'affection que peut avoir un peintre pour le tableau qu'il a fait, et dont il caresse de l'oeil le
dessin et la couleur, mais que tu n'as pas plus que nous, pour ces Symboles, cet amour sincère dont la voix est
la prière, dont le lien est la supplication et la reconnaissance, que l'espoir de la présence d'un être céleste
anime et qui croirait à la réelle existence de ces Divinités. Les hommes les plus vulgaires ont un sentiment
vague de la vérité. Ils pensent que les Dieux sont usés, que nous n'y croyons plus, et que leurs noms sont pour
nous des idées de Destinée, de Justice, de Force, de Vertu, que nous leur voulons rendre sensibles. J'ai cru
quelque temps que l'on pouvait dorer les idoles et blanchir les temples, mais je vois qu'ils n'en paraissent que
plus vieux. Le nouveau voile dont nous avons enveloppé les idées est trop transparent, son tissu est trop
élégant et trop fin, on voit en dessous nos pieds de philosophes et de savants ; c'est ce qui fait que tout est
perdu pour le temps de notre vie.
Deux choses auraient pu nous sauver et, lorsque je t'envoyai Paul de Larisse, je les espérais. Les
hommes de notre temps auraient pu avoir assez de bonne vigueur romaine encore pour reprendre, en son
entier, le zèle sincère des réelles Divinités et s'attacher la bouche au large sein de Cybèle, la mère des
Dieux ; ou bien, à défaut de cette antique et primitive vertu, ils auraient pu avoir déjà un assez grand partage
de cette hardiesse qui nous a été donnée à quelques-uns que nous sommes, répandus par le monde et
rarement réunis, cette autre force plus jeune et plus grande qui consiste à comprendre la Divinité,
l'immortalité de l'âme, la Vertu et la Beauté sans le secours grossier des Symboles. Je l'ai espéré, Julien, et
chaque pas que je t'ai vu faire m'a confirmé par son vif éclat et ces bruits glorieux, tantôt dans l'une, tantôt
dans l'autre de ces deux espérances ; mais, depuis que tu as réussi, j'ai désespéré, parce que ton triomphe a
été stérile."
Ici, nous nous rapprochâmes tous de plus en plus du maître qui parla plus bas dans le silence de la nuit.
"Le Génie de l'Empire n'est point un beau jeune homme tel que tu l'as vu, Julien ; c'est une pâle statue
dont la cire est molle et, je te le répète, à demi fondue. Et, pour quitter les images dans un si sérieux entretien,
ce qui est faible et sans ressource, ce sont nos races trop affaiblies, trop tourmentées d'idées aiguës, subtiles et
pénétrantes, trop énervées par trop de poisons délicieux et avidement bus. La santé de l'âme est détruite dans
les nations connues. Voyez s'il y a jamais eu plus triste spectacle que ce qui s'est passé parmi les Chrétiens. A
peine coule la source, qu'ils y jettent le poison. Les martyrs criaient en mourant : "Jésus est "Dieu ! " et
voilà les Evêques qui crient plus haut : "Il est homme ! " et, au milieu de leurs deux cents sectes, ne savent
plus ce qu'ils font, ce qu'ils disent, ce qu'ils pensent. Ils ont noyé toutes leurs croyances dans toutes les
corruptions. Les évêques d'Egypte adorent à la fois Jésus et Sérapis : que dire de plus ! De sorte qu'après
tout, si le culte nouveau est trouble et contesté dès sa naissance, le culte ancien ne l'est pas moins dans la
résurrection que tu lui fais, Julien ; et tu conviendras que partout les nations connues sont trop faibles pour
aimer vivement, comprendre entièrement et maintenir fermement une des croyances qui flottent sans repos
sur la surface de leurs esprits sans y entrer et prendre une tenace racine. Tu n'as pas peu contribué à les jeter
en confusion, mon ami, et la force de choisir leur faisant défaut tout à fait, tu vois que les uns retournent à [ Pobierz caÅ‚ość w formacie PDF ]